农发科技：西瓜生产与消费

中国是世界最大的西瓜生产和消费国，全国各地都有西瓜栽培，利用南北东西的多样性气候和保护地生产，实现了西瓜四季开花、常年结果。西瓜的生产模式包括保护地设施栽培（地爬和吊蔓栽培）和露地栽培（包括个别露地搭架栽培）。各种保护地设施栽培主要在中国、韩国、日本和西班牙的南部，而其它国家和地区几乎都是露地栽培。在美国、澳大利亚、墨西哥和西班牙，西瓜生产以三倍体无籽西瓜为主，特别是美国和澳大利亚几乎全是无籽西瓜，其产量远高于二倍体有籽西瓜。另外，为了解决连作障碍以及生物和非生物胁迫，在日本、韩国、中国、土耳其、西班牙和意大利广泛采用嫁接栽培。葫芦是最早使用的砧木，但随着使用时间的增加，葫芦不能抵御不断累积的生物和非生物胁迫，因此除在韩国冬春季节栽培使用葫芦砧木外，几乎其它所有的西瓜嫁接都采用南瓜种间杂交种（Cucurbita maxima x Cucurbita moschata）作为砧木，南瓜砧木能够抵御更大的胁迫，可以减少肥料和灌溉水的使用，但目前的南瓜砧木高感白粉病，需要在生产管理上特别关注白粉病的管理。采用南瓜砧木嫁接可以提高西瓜的番茄红素、瓜氨酸、糖份等含量、硬度和耐贮运性，但延迟果实的成熟，适当延后采收才能保障品质。

除了生产大众消费的普通西瓜外，还有一些生产是为了将西瓜作为独特的礼品和参加比赛。日本、韩国等国家生产了各种奇形西瓜，包括方形、心形和三角形，如售价高达199.99美元的方形西瓜。在2021年的西瓜种植竞赛中，由Andrew Vial种出了重达341磅的世界最大西瓜。几乎所有的最大西瓜记录都是用Carolina Cross这个品种取得的。张兴平博士将其引入国内后，西瓜种植爱好者不断刷新了中国的大西瓜记录。